Part5の文法問題で「コロン(:)がいつ使われるのかよくわからない」と悩んでいませんか？

「セミコロン(;)との違いは何？」「どんな時にコロンを選べばいいの？」と迷ってしまうこと、ありますよね。

実は、コロンには3つの明確な使用パターンがあり、そのルールさえ知れば確実に正解できるようになります。

今回は、Part5で年間約6問出題されるコロンの攻略法を、分かりやすくお伝えします。

コロンの基本を理解しよう

コロンを簡単に説明すると、道案内のサインのようなものです。

街中の案内板を想像してみてください。 「観光名所：○○城、○○神社、○○公園」 このように、これから詳しい情報を示すという合図の役割があるんです。

これと同じように、英語のコロンは**「詳細はこちら」という導入の役割**を果たしています。

コロンの3つの使用パターン

コロンには、以下の3つの主要な使用パターンがあります。

パターン1：説明・詳細を導く

前の文の内容を詳しく説明する時に使用します。

基本構造：

• 文または句 : 説明・詳細

例文：

• The meeting has one purpose: to discuss the budget proposal. (会議には一つの目的がある：予算提案について議論することだ)

• The reason is simple: we need more time. (理由は単純だ：もっと時間が必要なのだ)

パターン2：列挙を導く

リストや項目を列挙する時に使用します。

基本構造：

• 文または句 : 項目1, 項目2, 項目3

例文：

• We need the following documents: passport, visa, and insurance certificate. (以下の書類が必要です：パスポート、ビザ、保険証明書)

• Three departments will participate: marketing, sales, and finance. (3つの部署が参加します：マーケティング、営業、財務)

パターン3：引用・例示を導く

具体例や引用文を示す時に使用します。

基本構造：

• 文または句 : 具体例・引用

例文：

• The CEO made it clear: "Quality is our top priority." (CEOははっきりと述べた：「品質が我々の最優先事項だ」)

• Here's an example: increasing sales by 20% in six months. (例を挙げると：6ヶ月で売上を20%向上させることだ)

Part5での出題パターン

コロンは、Part5で年間約6問出題されます。

主な出題形式は以下の2つです。

出題形式1：句読点選択問題

適切な句読点を選ぶ問題です。

例題：

The presentation will cover three topics___ customer satisfaction, product quality, and market expansion.
(A) ;
(B) :
(C) ,
(D) .

正解は(B)です。 「three topics」の後に具体的な3つの項目が列挙されているため、列挙を導くコロンが適切です。

出題形式2：文構造完成問題

文の構造を完成させる問題です。

例題：

The company's goal is clear___ to become the market leader within five years.
(A) ;
(B) :
(C) ,
(D) that

正解は(B)です。 「goal is clear」の後に、その目標の具体的内容を説明しているため、説明を導くコロンが適切です。

間違えやすいポイント

日本人学習者が特に間違えやすいのは、以下の点です。

• セミコロンとの混同：独立した文同士を結ぶセミコロンと、説明を導くコロンを区別できない
• カンマとの混同：単純な列挙のカンマと、導入のコロンを使い分けられない
• 文構造の理解不足：コロンの前後の関係性を把握していない

特にセミコロンとの違いは、多くの人が混乱しがちです。

セミコロンとコロンの違い

セミコロン(;)の役割

• 独立した文同士を結ぶ
• 例：The meeting ended late; everyone was tired. (会議は遅く終わった；みんな疲れていた)

コロン(:)の役割

• 説明・詳細・列挙を導入する
• 例：The meeting ended late: it went on for three hours. (会議は遅く終わった：3時間続いたのだ)

確実に正解するための3ステップ

では、実際の解き方を見ていきましょう。

ステップ1：前後の関係性を確認する

まず、コロンの前後がどのような関係かをチェックします。

「説明」「列挙」「引用」のいずれかの関係があるかを確認しましょう。

ステップ2：導入の必要性を判断する

次に、詳細情報の導入が必要かを判断します。

前の部分で「理由」「目的」「内容」などを予告している場合、コロンが適切です。

ステップ3：他の選択肢を排除する

最後に、他の句読点が適切でないか確認します。

独立文同士ならセミコロン、単純な区切りならカンマを検討しましょう。

頻出表現パターン

Part5でよく見られるコロン使用の典型パターンです。

説明導入パターン

• The reason is...: ～
• The purpose is...: ～
• The goal is...: ～
• The problem is...: ～
• The answer is...: ～

列挙導入パターン

• The following...: A, B, and C
• Three things...: A, B, and C
• Several factors...: A, B, and C
• These items...: A, B, and C

引用導入パターン

• The report states...: "～"
• The manager said...: "～"
• The policy explains...: "～"

練習問題にチャレンジ

理解度を確認するために、練習問題を解いてみましょう。

問題1：The survey revealed an interesting fact___ 80% of customers prefer online shopping.
(A) ;
(B) :
(C) ,
(D) that

考えてみてくださいね。

正解は(B)です！

「fact」の後に、その事実の具体的内容を説明しているため、説明を導くコロンが適切です。

問題2：We offer flexible payment options___ credit card, bank transfer, and cash on delivery.
(A) ;
(B) :
(C) ,
(D) such as

正解は(B)です！

「payment options」の後に具体的な支払い方法が列挙されているため、列挙を導くコロンが適切です。

ビジネス文書でのコロン活用

TOEICはビジネス英語がベースなので、実際のビジネス場面でのコロン使用例も覚えておきましょう。

メール・レポートでの使用例

• 会議の議題提示

  • Today's agenda includes: budget review, project updates, and team assignments.

• 要求事項の明示

  • Please prepare the following materials: presentation slides, financial reports, and contact lists.

• 結論の強調

  • The conclusion is clear: we need to expand our operations overseas.

まとめ

コロンのポイントは、説明・列挙・引用を導く3つのパターンを理解するということです。

この記事で紹介した3つのステップを意識すれば、Part5での正答率が確実に上がります。

特に「前後の関係性確認」と「導入の必要性判断」を意識するだけで、コロンとセミコロンの使い分けが明確になります。

ぜひ今日から実践して、スコアアップを目指してくださいね！