Part5で時系列表現の配置に迷ったことはありませんか？

「firstとthenの位置がどこに来るのか分からない」「finallyはいつも文頭でいいの？」と悩むこと、ありますよね。

実は、時系列表現には効果的な配置ルールがあり、そのパターンを覚えれば文の流れが劇的に改善し、Part5でも確実に正解できるようになります。

今回は、TOEIC Part5で年間約12問出題される時系列表現の完全攻略法をお伝えします。

時系列表現とは何か

時系列表現を簡単に説明すると、物事の順序を整理する道しるべのようなものです。

例えば、料理のレシピを想像してみてください。 「まず材料を準備し、次に炒めて、最後に味付けをする」という流れがありますね。

これと同じように、英語の時系列表現は「まず→次に→最後に」という論理的な流れを作り、読み手にとって分かりやすい文章にしてくれるんです。

Part5での出題パターン

時系列表現は、Part5で年間約12問出題されます。

主な出題パターンは以下の4つです。

パターン1：文頭配置問題

最も頻出するのが、時系列表現を文頭に置く問題です。
例題：

_____, we will review the proposal, then discuss the budget.
(A) First
(B) At first
(C) Firstly
(D) In first

正解は(A)です。 文頭での単純な順序を表すときはFirstが最適だからです。

パターン2：文中配置問題

時系列表現を文中に配置する問題も頻出です。

パターン3：句読点との組み合わせ

コンマの位置と時系列表現の関係を問う問題があります。

パターン4：同義表現選択

first = initially、finally = lastlyなど同義表現を選ぶ問題も出題されます。

間違えやすいポイント

日本人学習者が特に間違えやすいのは、以下の点です。

• 文頭と文中の使い分け：配置による意味の違いが理解できていない
• フォーマル度の選択：firstly vs first、lastly vs finallyの使い分け
• 句読点のルール：コンマをどこに置くか迷う

特に配置による強調効果の違いは、多くの人が見落としがちです。

first/then/finallyの効果的配置完全版

では、実際の配置ルールを見ていきましょう。

配置パターン1：文頭強調型

用途：
手順や順序を明確に強調したい場合

First, we need to identify the problem.
Then, we will develop solutions.
Finally, we implement the best option.

効果：
各ステップが際立ち、読み手が流れを理解しやすい

配置パターン2：文中自然型

用途：
自然な文の流れを重視する場合

We first need to identify the problem.
We then develop solutions.
We finally implement the best option.

効果：
より自然で読みやすい文章になる

配置パターン3：混合バランス型

用途：
強調とバランスを両立させたい場合

First, we need to identify the problem.
We then develop several solutions.
Finally, we implement the most effective one.

効果：
重要なポイントは強調し、流れも保つ

各表現の詳細な使い分け

First vs Firstly vs At first

First(最も一般的)

• 特徴： シンプルで使いやすい
• 使用場面： あらゆる文書で使用可能
• 配置： 文頭・文中両方OK

First, let's review the data.
Let's first review the data.

Firstly(よりフォーマル)

• 特徴： 格式ばった印象
• 使用場面： 学術論文、公式報告書
• 配置： 主に文頭

Firstly, the market analysis shows positive trends.

At first(初めは、最初は)

• 特徴： 変化を含意する
• 使用場面： 状況の変化を述べる時
• 配置： 文頭・文中両方OK

At first, the project seemed difficult, but it became manageable.

Then vs Next vs After that

Then(そして、それから)

• 特徴： 最も自然で汎用性が高い
• 配置： 文頭・文中・文末すべてOK

First, we plan. Then, we execute.
We plan first, then execute.
We plan first, execute then.

Next(次に)

• 特徴： より具体的な順序を示す
• 配置： 主に文頭

Next, we need to consider the budget.

After that(その後)

• 特徴： 時間的間隔を強調
• 配置： 文頭が一般的

After that, we waited for the results.

Finally vs Lastly vs In the end

Finally(最後に、ついに)

• 特徴： 完了や達成の意味を含む
• 配置： 文頭・文中両方OK

Finally, we achieved our goal.
We finally achieved our goal.

Lastly(最後に)

• 特徴： 単純な順序の最後
• 配置： 主に文頭

Lastly, I want to thank everyone.

In the end(結局、最終的に)

• 特徴： 結果や結論を強調
• 配置： 文頭・文中両方OK

In the end, the project was successful.

ビジネス文書での効果的な使用法

プレゼンテーション資料

構造重視パターン：

First, let me outline the current situation.
Then, I'll present our proposed solution.
Finally, we'll discuss the implementation timeline.

手順書・マニュアル

アクション重視パターン：

1. First, open the application.
2. Next, enter your credentials.
3. Finally, click the login button.

報告書・メール

自然な流れ重視パターン：

We first conducted market research.
The team then analyzed the findings.
We finally prepared recommendations.

練習問題にチャレンジ

理解度を確認するために、練習問題を解いてみましょう。

問題1：_____ we need to gather all the data, then analyze it carefully.
(A) At first
(B) First
(C) Firstly
(D) In first

正解は(B)です！

単純な順序を表すときは、最も一般的なFirstが適切ですね。

問題2：The project started well. _____, we encountered some difficulties.
(A) Then
(B) Finally
(C) First
(D) At last

正解は(A)です！

時間的な流れを表すにはThenが最も自然です。

本番での瞬間判別テクニック

時系列表現問題を素早く解くコツをお教えします。

テクニック1：文脈の流れをチェック

1. 手順・プロセス→ First/Then/Finally
2. 時間的変化→ At first/Then/In the end
3. 論理的展開→ Firstly/Secondly/Lastly

テクニック2：フォーマル度の判断

• カジュアル→ First, Then, Finally
• ビジネス標準→ First, Next, Finally
• アカデミック→ Firstly, Subsequently, Lastly

テクニック3：配置位置の確認

_____, [文の内容] → 文頭配置（強調効果）
[主語] _____ [動詞] → 文中配置（自然な流れ）

まとめ

時系列表現の効果的な配置は、文脈・フォーマル度・強調効果を考慮することがポイントです。

今回紹介した配置パターンと使い分けルールを意識すれば、Part5での正答率が確実に上がります。

• 文頭配置：強調効果で手順を明確化
• 文中配置：自然な流れで読みやすさ向上
• 適切な選択：First/Then/Finallyが基本形

ぜひ今日から実践して、時系列表現を使いこなしてくださいね！