Part5で長い文が出てくると、「主語はどれ？」「動詞はどの形が正しいの？」と迷ってしまうこと、ありませんか？
主語と動詞の間に挿入句や修飾語句が入ると、真の主語を見失いやすくなり、間違った動詞形を選んでしまうことがよくあります。
多くの学習者が「動詞に近い名詞」に影響されて判断を誤りがちですが、実は主語を正確に特定する方法があり、それさえ身につければ確実に正解できます。
今回は、TOEIC Part5で絶対に間違えない主語特定法と、惑わし要素の見抜き方を詳しく解説していきます。
主語と述語の距離問題とは？
主語と動詞の間に長い修飾語句や挿入句が入ることで、真の主語が分かりにくくなる問題です。
会議で「新製品の開発に関わったチームのリーダーが成功を報告しました」という文を考えてください。
「チーム」「リーダー」「開発」など複数の名詞がありますが、真の主語は「リーダー」です。
距離問題の特徴：
- 主語と動詞が物理的に離れている
- 間に複数の名詞が挿入されている
- 惑わし要素(前置詞句、関係詞句等)が存在
- 主語の数(単数・複数)の判断が困難
TOEICでの重要性：
- Part5の頻出文法問題
- 高得点への必須スキル
- ビジネス文書理解の基礎
- 複雑な文構造の読解力向上
主語特定の基本ステップ
系統的に主語を見つける方法を学びましょう。
ステップ1：文の骨格を見つける
基本原則：修飾語句を除いて主語を特定
レストランでメニューの説明「このコースの中で最も人気のある料理は〜です」を考えてみましょう。
修飾語句「このコースの中で最も人気のある」を除くと、「料理は〜です」となり、主語は「料理」と分かります。
分析手順：
- 文全体を読む
- 動詞(空欄)を確認
- 修飾語句を特定
- 核となる主語を抽出
基本例：
The manager of the sales department is reviewing the reports.
（営業部門のマネージャーが報告書を確認しています）
分析：
- 動詞：is reviewing
- 修飾語句：of the sales department
- 主語：The manager（単数）
ステップ2：惑わし要素を排除
前置詞句の除外：
The employees in the marketing division are attending the seminar.
（マーケティング部門の従業員がセミナーに参加しています）
惑わし要素：in the marketing division
真の主語：The employees（複数）
関係詞句の除外：
The project that we discussed yesterday requires additional funding.
（昨日話し合ったプロジェクトは追加資金が必要です）
惑わし要素：that we discussed yesterday
真の主語：The project（単数）
ステップ3：主語の数を判断
単数・複数の決定：
- 主語が単数 → 動詞は単数形
- 主語が複数 → 動詞は複数形
- 不可算名詞 → 動詞は単数形
よくある惑わし要素パターン
TOEIC Part5で頻出する惑わし要素を分類して説明します。
パターン1：前置詞句による惑わし
of系前置詞句：
The quality of our products _____ excellent.
(A) is (B) are
分析：
主語：The quality（単数・不可算）
惑わし：of our products（複数）
正解：(A) is
in/at系前置詞句：
The manager in charge of several departments _____ the meeting.
(A) attend (B) attends
分析：
主語：The manager（単数）
惑わし：of several departments（複数）
正解：(B) attends
with系前置詞句：
The CEO, along with the board members, _____ the decision.
(A) make (B) makes
分析：
主語：The CEO（単数）
惑わし：along with the board members
正解：(B) makes
パターン2：関係詞句による惑わし
who/that/which句：
The documents that contain confidential information _____ secured.
(A) is (B) are
分析：
主語：The documents（複数）
惑わし：なし（containは関係詞句内の動詞）
正解：(B) are
複雑な関係詞句：
The software program which many companies use _____ updated regularly.
(A) need (B) needs
分析：
主語：The software program（単数）
惑わし：many companies use（関係詞句内）
正解：(B) needs
パターン3：分詞句による惑わし
現在分詞句：
The team working on multiple projects _____ additional support.
(A) need (B) needs
分析：
主語：The team（単数・集合名詞）
惑わし：working on multiple projects
正解：(B) needs
過去分詞句：
The reports submitted by the research department _____ comprehensive.
(A) is (B) are
分析：
主語：The reports（複数）
惑わし：submitted by the research department
正解：(B) are
パターン4：同格・挿入句による惑わし
同格表現：
Mr. Johnson, the director of operations, _____ the presentation.
(A) give (B) gives
分析：
主語：Mr. Johnson（単数）
惑わし：the director of operations（同格）
正解：(B) gives
挿入句：
The proposal, despite some concerns, _____ approved.
(A) was (B) were
分析：
主語：The proposal（単数）
惑わし：despite some concerns（挿入句）
正解：(A) was
特殊な主語パターン
注意が必要な主語の種類を確認しましょう。
集合名詞
単数扱いの集合名詞：
The committee _____ a final decision.
(A) reach (B) reaches
committee, team, staff, group等は単数扱い
正解：(B) reaches
複数扱いの集合名詞：
The police _____ investigating the case.
(A) is (B) are
police, people, cattle等は複数扱い
正解：(B) are
数量表現
of構造の数量表現：
One of the managers _____ the meeting.
(A) attend (B) attends
主語：One（単数）
正解：(B) attends
percentage/fraction：
Twenty percent of the budget _____ allocated.
(A) is (B) are
budget（不可算）なので単数
正解：(A) is
複合主語
and接続：
The manager and the assistant _____ working late.
(A) is (B) are
andで接続 → 複数
正解：(B) are
or/nor接続：
Neither the director nor the employees _____ satisfied.
(A) is (B) are
近い方（employees）に一致 → 複数
正解：(B) are
実践トレーニング
理解度を確認するために、練習問題を解いてみましょう。
練習問題1(制限時間：15秒)
The manager of the three regional offices _____ the quarterly reports.
(A) review
(B) reviews
(C) are reviewing
(D) have reviewed
文脈：地域オフィスの管理について
正解は(B)です！
主語は「The manager」(単数)。「of the three regional offices」は前置詞句で惑わし要素です。 判定時間：10秒！
練習問題2(制限時間：15秒)
The documents that were submitted yesterday _____ additional review.
(A) requires
(B) require
(C) requiring
(D) is requiring
文脈：提出された書類の処理について
正解は(B)です！
主語は「The documents」(複数)。「that were submitted yesterday」は関係詞句です。 判定時間：12秒！
練習問題3(制限時間：15秒)
One of the proposals presented at the conference _____ implemented.
(A) are being
(B) is being
(C) were being
(D) have been
文脈：会議での提案の実施について
正解は(B)です！
主語は「One」(単数)。「of the proposals presented at the conference」は修飾語句です。 判定時間：13秒！
5秒判定法
素早く正解を見つける方法を紹介します。
判定ステップ
1. 動詞位置の確認(1秒)
空欄の位置 → 動詞を探す
2. 主語候補の抽出(2秒)
動詞より前の名詞 → 主語候補をリストアップ
3. 修飾語句の除外(2秒)
前置詞句、関係詞句等 → 核となる主語を特定
実践例：
The success of the marketing campaigns _____ remarkable.
1秒：動詞位置確認 → 空欄
2秒：主語候補 → success, campaigns
2秒：修飾語句除外 → 「of the marketing campaigns」
結論：主語は「success」（単数） → is
除外の優先順位
1. 前置詞句(最優先)
of, in, on, at, with, for等で始まる句
2. 関係詞句
that, which, who等で始まる句
3. 分詞句
-ing, -ed句
4. 挿入句
カンマで囲まれた句
ビジネス文書での応用
実際のビジネス場面での例文を確認しましょう。
メール・報告書
複雑な修飾がある主語：
The implementation of the new safety protocols across all departments has been completed.
（全部門での新しい安全プロトコルの実施が完了しました）
主語：The implementation（単数）
動詞：has been completed
関係詞句を含む文：
The employees who attended the training session last week are showing improved performance.
（先週研修セッションに参加した従業員のパフォーマンスが向上しています）
主語：The employees（複数）
動詞：are showing
契約書・公式文書
法的文書特有の構造：
The terms and conditions outlined in Section 3 of this agreement require careful consideration.
（本契約の第3条に記載された利用規約は慎重な検討が必要です）
主語：The terms and conditions（複数）
動詞：require
よくある間違いパターン
日本人学習者が特に間違えやすいパターンを見てみましょう。
間違いパターン1：直前の名詞に惑わされる
❌ The quality of these products are excellent.
✅ The quality of these products is excellent.
主語は「quality」(単数)、「products」は前置詞句内。
間違いパターン2：集合名詞の扱い間違い
❌ The team are working on the project.
✅ The team is working on the project.
アメリカ英語では集合名詞は単数扱い。
間違いパターン3：倒置構文での混乱
❌ There is several issues to discuss.
✅ There are several issues to discuss.
There構文では後の名詞が真の主語。
間違いパターン4：複合主語の判断ミス
❌ Either the manager or the assistants is responsible.
✅ Either the manager or the assistants are responsible.
or/norでは近い方の名詞に動詞を一致させる。
本番での解答テクニック
Part5で確実に正解するためのコツをお伝えします。
-
修飾語句を括弧で囲む
- 前置詞句：( )で除外
- 関係詞句：[ ]で除外
- 挿入句：< >で除外
-
主語の核を見つける
- 修飾語を除いた最小単位
- 単数・複数・不可算の判定
-
惑わし要素を意識する
- 動詞に近い名詞≠主語
- 複数名詞の前置詞句に注意
-
特殊パターンを確認
- 集合名詞の扱い
- 数量表現の主語
- 複合主語の一致ルール
-
5秒以内で判断
- 迷ったら文の骨格のみを抽出
- 基本的な一致ルールを適用
まとめ
主語と述語の距離問題は、真の主語を正確に特定する能力が求められる重要な文法問題です。
今回紹介した主語特定法と惑わし要素の見抜き方を身につければ、
- Part5での主語動詞一致問題の正答率が**100%**になる
- 複雑な文構造を素早く分析できるようになる
- ビジネス文書の正確な理解が可能になる
という効果が期待できます。
「修飾語句を除いて骨格を見つける」この基本技術さえマスターすれば、どんなに複雑な文でも主語を正確に特定できます。 ぜひ実際の英文で練習を重ねて、次の模試で実力を発揮してくださいね！
